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May 06, 2023

Cómo Gibson desarrolló el mini

Tamaño pequeño, gran tono y tal vez justo el sonido que estabas buscando todo el tiempo.

Tamaño pequeño, gran tono y tal vez justo el sonido que estabas buscando todo el tiempo. Después de todos estos años a la sombra de la PAF, rastreamos la historia del héroe anónimo de las camionetas.

Mientras armábamos nuestro tributo a los 70 años de Les Paul, le pregunté al director senior de desarrollo de productos de Gibson, Mat Koehler, cuáles eran sus pastillas favoritas para Les Paul. Si bien reconoció el encanto de la legendaria PAF, nombró a la humilde mini-humbucker como su fabricante de tonos subestimado favorito.

"Es solo un tono dulce muy específico que realmente disfruto", reflexionó. "Y muchas de las grandes grabaciones de los años 70 y más allá se hicieron en mini-humbuckers, y simplemente no te das cuenta".

No debe confundirse con la pastilla Firebird de aspecto similar, que se construyó enrollando bobinas alrededor de dos imanes de barra montados de lado en una placa base, la mini-humbucker, como su nombre sugiere, era algo más fiel al concepto de una 'bucker estándar de tamaño reducido. . Al igual que sus hermanos de tamaño completo, la mini-humbucker de Gibson presentaba una barra magnética de Alnico colocada plana sobre una placa base de níquel-plata en la base de la pastilla, con dos bobinas montadas en la parte superior.

Una bobina presentaba tornillos de poste de acero de níquel ajustables para conducir el campo del imán hacia las cuerdas. La otra bobina, menos convencional, presentaba una barra de acero en forma de barra, montada de borde, en su centro. Esto también sirvió para conducir el campo del imán subyacente hacia arriba a través de la bobina, aunque a diferencia de los polos de tornillo, no era ajustable en altura. Por lo general, la resistencia de CC estaba entre 6 y 7 kohmios, solo un poco más fría que el PAF promedio.

Hasta ahora, muy interesante. Pero, ¿por qué, con una exitosa humbucker de tamaño completo y P-90 para jugar, Gibson sintió la necesidad de producir un tercer diseño de pastilla convencional? El mini-humbucker era sónicamente más brillante y nítido que un PAF o un P-90, pero ¿fue esa la razón principal por la que se desarrolló? Mat Koehler retoma la historia que, como ocurría a menudo, tenía imperativos comerciales, no sonoros.

Para ambos era muy importante que Epiphone se diferenciara de Gibson en la mayor cantidad de formas posibles... las mini-humbuckers eran una forma de diferenciar sus modelos.

"La historia es que cuando Gibson compró Epiphone, la idea era que ahora podían encontrar nuevos mercados fuera de los distribuidores de Gibson. Podían encontrar distribuidores en áreas competitivas que no venderían Gibson contra Gibson, por lo que crearon la marca Epiphone, básicamente , como una rama de Gibson", explica Mat.

"También se abordó más como [un proyecto dirigido por individuos específicos]. Así que fue Ward Arbanas quien dirigió Epiphone y luego la mente detrás de los nuevos modelos fue Andy Nelson, uno de sus artistas y vendedor que hizo todas las clínicas de Gibson y cosas Así fue como surgieron esos diseños.

"Pero era muy importante para ambos que Epiphone fuera distinta de Gibson en la mayor cantidad de formas posibles. [Los instrumentos Epiphone fueron] fabricados en las mismas fábricas junto con los Gibson, como sabemos, pero las mini-humbuckers eran una forma de hacerlo. sus modelos distintos.

"Así que surgieron originalmente, creo, como una solicitud patentada de Harmony en Chicago porque era la misma empresa matriz, y finalmente optaron por el modelo Silvertone 1446: otra mini-humbucker con la misma carcasa y la única diferencia era el piezas polares escalonadas.

"Pero quiero decir, es una mini-humbucker de principio a fin, simplemente está construida un poco diferente al estilo de Gibson. Así que creo que ese fue el impulso para decir: 'Está bien, bueno, ya tenemos esto". lejos. Tengamos un humbucker patentado para Epiphone".

Y así fue como el mini-humbucker adornó semis elegantes como Sorrento y Riviera más el coronet de cuerpo sólido tonificado de Epiphone (de 1963), cumpliendo en parte el objetivo de dar a Epiphone un sonido distintivo y características para vender a los clientes. Sin embargo, como observó una vez el jugador de Epiphone John Lennon, "la vida es lo que sucede mientras haces otros planes".

Introducido como un punto de venta único para Epiphones, el concepto de mini-humbucker finalmente tuvo que dar un giro en U completo a fines de los años 60 cuando las copias japonesas de guitarras estadounidenses comenzaron a consumir la participación de mercado de Gibson.

"Solo ves el mini-humbucker en Epiphones, luego... Las ventas de Gibson cayeron y comenzaron a hablar de mover Epiphone [fabricación] internacionalmente para poder competir con algunos de los fabricantes japoneses emergentes y demás. Pero todavía tenían este enorme inventario de mini-humbuckers.

"Así que habían diseñado la Les Paul Standard de 1968, que era una Goldtop, pero la llamaban Standard, con P-90. Pero creo, nuevamente, [se convirtió en] necesidades de la fábrica y alguien dijo: 'Oye, nosotros tengo todo este inventario, cabe en la misma ruta que un P-90. ¿Pueden usar eso?'"

En una pieza clásica de desvío psicológico, las nuevas Les Pauls equipadas con mini-humbuckers excedentes fueron nombradas modelos 'Deluxe', aunque no estaba claro en qué sentido representaban una progresión de lujo de los 'Estándares' P-90 anteriores. Y, en cierto modo, no importó demasiado, ya que ofrecieron una nueva voz distintiva para Les Paul.

La historia cuenta que Scott Gorham de Thin Lizzy, al recibir instrucciones de equiparse con una guitarra eléctrica 'adecuada', buscó una Les Paul usada entre las tiendas de música de Londres. Al encontrar que los 'Bursts y Customs' usados ​​eran demasiado caros, eligió un Deluxe en su lugar. Mirando hacia atrás, uno tendría que decir que su tono nervudo único no habría sonado tan distintivo si hubiera obtenido su primer deseo.

"Honestamente, así es como surgió la Les Paul Deluxe", reflexiona Mat. "La necesidad de agotar el inventario de mini-humbuckers, lo cual es gracioso porque se adaptan muy bien a una Les Paul Deluxe. Y como dije, es un sonido muy específico. Me gusta el sonido de una Epiphone Riviera con una mini-humbucker porque de la dulzura y con la Les Paul creo que lo que agregas es aún más sustain y claridad, que es una gran cualidad para tener en una pastilla", concluye.

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Jamie Dickson es editor en jefe de la revista Guitarist, la publicación mensual más vendida y de más larga duración en Gran Bretaña para guitarristas. Comenzó su carrera en el Daily Telegraph de Londres, donde su primera asignación fue entrevistar a la leyenda del soul de ojos azules Robert Palmer, y luego se convirtió en un autor de música a tiempo completo, escribiendo para referencias de referencia como 1001 álbumes que debes escuchar antes de ti. Cómo tocar la guitarra paso a paso de Die y Dorling Kindersley. Se unió a Guitarist en 2011 y desde entonces ha tenido el privilegio de entrevistar a todos, desde BB King hasta St. Vincent para los lectores de Guitarist, mientras comparte información sobre decenas de guitarras históricas, desde la Stratocaster del 61 de Rory Gallagher hasta la primera Martin D-28 de la historia. hecho.

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